或许是因在进行星际穿越的途中宇宙飞船失事，也或可是宇航员不幸从空间站的气闸舱中被喷出，飘荡在太空中，然而孤独地死去。
尸体或载有尸体的宇宙飞船也许会在太空中飘荡几十年、几百年、几万年……直到有一天被某个星球的引力捕获，且开始向着它坠落下去。倘若落到一颗恒星上，那么无论是尸体，还是宇宙飞船，都会被烧掉。但是，假设它落到了一颗行星上，那么这位宇航员的尸体是否会像风中的种子那样，给这个新世界带来生命？
有两种方式可以给新世界带来生命，你可以想象的出。一种是宇航员尸体上的微生物还活着，一种是尸体上的有机分子能够提供生命必需的原材料，来引发一场全新的生命诞生过程。
微生物的太空漫游
宇航员尸体中的微生物能否最终存活下来？
美国微生物学家加里·金觉得，答案是非常有可能的。他认为，主要有三个因素影响尸体能否成功把微生物传递到另一个行星上：尸体存储在哪，存储环境怎样，以及飞行了多久。
首先，若宇航员的尸体直接飘荡在太空中，那微生物基本上就没有存活的希望了。你可以想象，尸体倘若向着某颗行星坠落的话，那么尸体以及里面的微生物都会在大气中燃烧掉。因此，只有尸体存储在像一艘宇宙飞船那样的环境里，微生物才可以存活下来。另外，宇宙飞船着陆后必须有一个缺口，否则，微生物很难从密闭的宇宙飞船中跑到外面去。
其次，尸体的存储环境你还得考虑。如果宇宙飞船内的温度保持在零度以上的话，那么这将是极为理想的环境。如果没有蠕虫、甲虫等生物的话，一具尸体可以为无数代的细菌提供数万年的食物来源。此外，许多微生物在寒冷干燥的环境下，会进入休眠状态，且可以存活很长的时间。所以即使宇宙飞船内的温度在零度以下，微生物或许也能存活下来。
尸体的飞行时间或许是最大的影响因素。若载着尸体的宇宙飞船的飞行速度与当前大多数航天器一样的话，那从地球出发抵达离我们最近的恒星比邻星，就得需要数万年的时间。漫长的太空旅行，你不能忽视宇宙射线带来的影响。
在太空中漂浮的时间越长，尸体吸收的宇宙射线会越多。足够强的宇宙射线会破坏生物的DNA和RNA，使其发生突变。这些突变除非能够及时被修复，否则突变会逐渐累积，那么生物体存活的概率就会很低了。因此，如果没有辐射屏蔽措施的话，经过数百万年后，微生物存活下来的可能性几乎为零。
提供生命的原材料
我们假设尸体在太空中飘荡可能有数亿年了，里面的微生物都已死了。那么尸体中的那些无生命的物质，例如氨基酸、脂肪、蛋白质和碳水化合物等，会给一个新世界带来全新的生命诞生过程吗？
事实上有可能的——如果条件十分理想。
诺贝尔奖获得者、美国哈佛大学医学院的杰克·绍斯塔克认为，腐烂的宇航员尸体释放的分子，能够引发一个新的生命诞生过程，可是所要求的行星环境必须十分适合生命的诞生，且在这颗行星上，恰巧形成生命的某些关键生物分子缺失，尸体又正好可以提供这种关键的生物分子。换而言之，尸体就像火柴，来到这里引发生命之火。
绍斯塔克还认为，单单靠尸体上的物质是很难引发生命诞生的。某些类型的分子，例如组成DNA的三磷酸腺苷，是产生类似地球生命必须的分子。但这类分子十分脆弱，尸体在太空中飘荡的时间太长的话，那它们应该早就变质了。因此，类似三磷酸腺苷这种分子，最好就已存在于这颗行星上。
英国格拉斯哥大学的化学家李·克罗宁认为，还得想到底需要多少具尸体，才可保证在这颗行星上产生足够的影响。想象一个巨大的海洋行星，倘若你只把一具尸体丢进那里，那么带来的化学物质被稀释后，也就变得微不足道。他觉得，最好的情况是，一艘坠毁飞船上载着十几名死掉的船员，甚至更多尸体，然后落在一个浅水区里。那么当尸体逐渐腐烂后，其化学物质可以聚集在一起，最后才能产生生命。
上述，我们讨论了来自地球的宇航员的尸体，是有可能会给外星世界带来生命的。但反过来一想，地球生命的诞生，说不定就是大约38亿年之前某个外星宇航员的尸体，偶然地坠落到地球上引发的呢——当然，这只是一种猜测。
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