“贪心不足的区区小蛇，它张着嘴巴，龇牙咧嘴地想吞下硕大的巨象……”这是一个“蛇吞象”的寓言。吞得下吗？当然不能。这是讽刺那些贪心不足而不自量力的人。
虽然蛇吞不下象，可是它能吞下比自己头大得多的动物，这却是千真万确的。考察过蛇岛的专家，曾见到蝮蛇吞食比它头部大十来倍的鸟儿。即使一般的蛇，它也能吞食比它脑袋还要大的老鼠！
蛇为什么有这么大的本领呢？
像我们人类，嘴巴夹角只能张大到30°，可蛇却能张大到130°！原因是蛇类头部与开合有关的骨骼，和其他的动物不同。首先，它的下巴可以向下张得很大，因为蛇头部接连到下巴的几块骨头是可以活动的，不像其他动物那样与头部固着不动。其次，蛇左右下巴之间的骨头，连接成可活动的榫头，左右以韧带相连，可以向两侧张大。因此，蛇的嘴巴不但上下可以张得很开，而且左右也不受限制，能在一定程度内扩开得很大，这样就可以吞食比它嘴巴还大得多的东西了。
蛇吞象的事时有发生。最近，在澳大利亚北部的昆士兰州，一条5米长的巨蟒吞下了一只宠物狗，这一幕吓坏了在场的两个孩子。
据英国媒体2月27日报道，事发当时，一名5岁的男孩和一个7岁的女孩正带着他们的吉娃娃狗在家附近玩耍，一条丛林蟒抓住了吉娃娃狗。两个孩子亲眼目睹了爱犬被活吞的一幕。吓坏了的孩子们找来了他们的妈妈，这名母亲立刻通知了当地的动物园。
据了解，当动物园的工作人员赶来时，那只吉娃娃狗已经被吞掉了一半。工作人员随后把这条5米长的巨蟒带回了动物园。到昨天为止，这条巨蟒还在慢慢的消化它的大餐，由于担心蟒蛇在吞掉这么大的食物后，放生可能对它造成伤害，工作人员计划等蟒蛇消化完后，再放回大自然。
据动物园的工作人员介绍，在澳大利亚北部，这种丛林巨蟒很常见，他们经常会吞噬像小袋鼠之类的野生动物，但是由于如今城市发展迅速，蟒蛇们时常会在居民家附近出现寻找食物，找不到野生动物就只好拿猫狗充饥。
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